Il corso intende fornire elementi essenziali sulla storia delle idee estetiche e della critica d'arte su cui si fonda il dibattito moderno sul linguaggio
artistico. Attraverso la lettura incrociata di testi e di immagini si propone di analizzare i momenti di maggior interesse dedicati, nel corso del Novecento, alle moderne teorie del linguaggio visivo, e di mettere a fuoco una questione tuttora centrale per la storia delle arti visive: la comprensione dei meccanismi, dei "requisiti minimi" della funzione del rappresentare.