La disciplina comprende studi che vanno dal pensiero ebraico antico (biblico, midrashico e talmudico) al pensiero ebraico medioevale e rinascimentale (nel vario intrecciarsi del filone razionalistico e di quello mistico, da Maimonide alla qabbalà) fino al pensiero ebraico moderno e comtemporaneo, che si può far iniziare con Mendelssohn e l'haskalà e procede poi negli sviluppi dell'Ottocento e del Novecento (per esempio con autori come Cohen, Rosenzweig, Buber e Lévinas).