Il corso si propone di illustrare, in una prospettiva storica, i concetti e i metodi fondamentali della ricerca archeologica e di analizzare caratteristiche e peculiarità dei diversi tipi di fonti documentarie: fonti materiali, letterarie, naturalistiche, epigrafiche, numismatiche. In particolare il corso affronta i seguenti temi:
- introduzione generale alla disciplina archeologica e definizione di archeologia;
- archeologia nel tempo: breve storia degli uomini e delle idee, dall'antiquaria alla moderna scienza archeologica;
- le domande dell'archeologo e le fonti di cui dispone;
- metodi e procedure per lo studio di siti e reperti archeologici: diagnostica, classificazione e tipologia, analisi iconografica e stilistica, analisi archeometriche e scienze naturali.