Il corso si propone di introdurre lo studente alle problematiche relative all’unificazione economica e monetaria europea. Dopo aver illustrato le ragioni che hanno condotto alla fissazione dei cambi fra le valute europee dopo la caduta del Sistema di Bretton Woods, si illustrano le vicende che hanno caratterizzato l’esistenza del Sistema monetario europeo (Sme), insieme alle ragioni e alle tappe che hanno condotto alla nascita dell’Unione economica e monetaria europea (Ume). I fatti istituzionali descritti nella prima parte del corso vengono poi interpretati alla luce di diverse teorie, che saranno analizzate in dettaglio: la teoria della credibilità, che fornisce una possibile spiegazione del successo dello Sme nel ridurre il tasso di inflazione in Europa; la teoria degli attacchi speculativi, per comprendere la crisi del 1992-93; la teoria delle aree valutarie ottimali, per comprendere se l’area geografica rappresentata dai paesi che hanno adottato l’euro soddisfa i criteri previsti dalla teoria. Il possibile ruolo di valuta internazionale da parte dell’euro sarà infine analizzato, anche alla luce delle implicazioni della recente crisi finanziaria ed economica globale.