Il corso vuole analizzare le principali forme nelle quali si manifesta l'influenza culturale delle società umane sull'organizzazione dello spazio abitato dai vari popoli. L'idea di fondo è che la cultura, intesa non in senso individuale ma sociale, ha reso possibili molte delle profonde trasformazioni che nel corso della storia hanno interessato i complessi rapporti fra l'Uomo e il suo ambiente vitale. Obiettivo del corso sarà quindi quello di analizzare come le differenti culture presenti nel mosaico dei popoli mondiali hanno affrontato e risolto le sfide poste dall'ambiente naturale e al contempo osservare come molte delle strutture materiali e immateriali osservabili oggi nelle varie parti del Mondo possano essere lette come manifestazioni culturali delle società che le hanno prodotte.