Il corso percorrendo alcune tappe rilevanti nella storia della tradizione culturale europea prenderà in esame la concezione della pace nel mondo antico, seguendo il passaggio dalla koiné eirene greca, alla pax romana e alla pax christiana.
Esaminata la posizione della Chiesa dei primi secoli rispetto al tema della guerra e della vita militare, saranno successivamente considerate le posizioni di Agostino, Tommaso, dei teologi domenicani della Scuola di Salamanca alle prese con le problematiche aperte dalla conquista del Nuovo Mondo e dal conflitto con i turchi, per passare poi ad esaminare l’eredità e lo sviluppo dell’umanesimo in Erasmo e la sua posizione nei confronti della guerra alla luce della sua peculiare philosophia Christi.