Viene presentata una panoramica delle categorie analitiche utili per inquadrare la questione del degrado ambientale e della sostenibilità. A tal fine vengono ripercorse le principali idee sviluppate nell'ambito sia della teoria economia tradizionale che della più ampia economia ecologica, curandone anche gli aspetti più propriamente politici.
L'insegnamento prevede anche esercitazioni in cui, da un lato, si riprendono alcuni concetti chiavi dell'economia politica, dall'altro, si affrontano alcuni temi del corso con modalità interattive.